Zuidlaren – Maandagmiddag is een deel van woonzorgcentrum De Laarhof aan de Hofakkers in Zuidlaren ontruimd door een brandende boom. Door de stormachtige wind is in de straat een boom omgewaaid waarbij de wortels de gasleiding meenam. De boom viel naast het gebouw maar plotseling schoot een steekvlam van meer dan 15 meter omhoog. De bewoners die aan de voorkant wonen zijn uit voorzorg naar het achterste gedeelte gegaan. De brandweer was bang dat door de hitte eventueel de ramen zouden barsten. Het duurde vrij lang dat de energiemaatschappij ter plaatse kwam om de leiding af te sluiten waarna de vlam doofde. De bewoners werden naar een nabij gelegen verpleeghuis geëvacueerd, maar dat kon allemaal rustig verlopen. Alleen een zieke bejaarde moest uit bed worden gehaals en met een rolstoel worden vervoerd. Burgemeester Piet Adema van de gemeente Tynaarloo heeft de bewoners in hun tijdelijk onderkomen toegesproken en een hart onder de riem gestoken. De ouderen waren volgens hem wel wat bezorgt en vroegen zich af waneer ze terug konden naar hun vertrouwde leefomgeving. De burgemeester liet weten dat de ouderen waren verplaatst omdat doordat het gas was afgesloten er ook geen verwarming meer in het pand aanwezig was en niet kon worden voorspeld hoe lang het allemaal zou gaan duren.
Hierna werd de leiding gerepareerd. Een groot deel van de buurt zat door dit ongeval uren zonder gas gezeten en door het blussen was de waterdruk lager dan normaal. Er zijn geen gewonden. De plaats van de brand was vrij groot afgezet door de politie. Het was overigens voor de omstanders wel spectaculair om de vijftien meter hoge vlammen uit de grond te zien komen. De brandweer heeft de ongeving beveiligd.
Foto/Video – Klaas Lunshof/Persbureau Meter